Thanks for writing this up, Andy. I had a good chuckle from the "not so much fizz" comment especially since I snorted diet Dr Pepper after I read that line. :)<br><br>I have a ton of thoughts but then realized no one should have to read through a long email just for a couple thoughts. I'll do a longer write up in a blog entry response once you post the final draft of your essay. But my main points are:<br>
<br>1. FLOSS Manuals has a community that likely can't be replicated once for each FLOSS project out there. We're a unique mix of artists, educators, writers, and open source software users. New open source software projects are better off leveraging what we've got than trying to create their own... established ones will have the problem that Andy describes of too many disparate sources to sift through.<br>
2. Does FLOSS Manuals align itself with the "support" mechanism of running software, or the "marketing/attention" mechanisms of getting software to be used? I think by using the term "education" you're combining both, which may be valid, but might not help FM the community focus its efforts. Does FM exist to get more people using OSS? Or does FM exist to help people already using OSS?<br>
<br>I like the suggestions you have -- they agree with my own and in writing my book <i>Conversation and Community: The Social Web for Documentation</i> (which contains tons of FLOSS Manuals examples, a Book Sprints section mostly written by Adam, and the foreword by Andy himself!) ) I have revisited these concepts time and time again.<br>
<br>I keep coming back to the idea that writers can be passionate about writing for software, if the writers understand and empathize with the user's perspective constantly. The FLOSS Manuals community, because it consists of both users and writers and artists and educators, contains an excellent mix that would be difficult to replicate for _each_ open source project's community. Right place, right people, right time. But sure, we need to keep pushing for more improvements, more tasks that can be parceled out beyond Adam, beyond Aco, beyond Lotte. I think that there needs to be some more volunteer coordination and even parceling out of micro jobs to answer the questions you ask that now challenge FLOSS Manuals.<br>
<br>For example, I keep thinking that we probably need a store front. A catalog (printed or online) with a "real" online store front. A couple of ideas here: make a Lulu storefront that combines all the available books, for one. Make an etsy storefront that publicizes and sells the FLOSS Manuals handmade books. (I love the "handcrafted" idea and would certainly buy at least one or two titles that are significant to me, at EUR 50 each.)<br>
<br>I'd love more discussion. I'll keep an eye out when you move the draft to published too.<br><br>Thanks,<br>Anne<br><br><br>On Mon, Jul 6, 2009 at 8:46 AM, Andy Oram <<a href="mailto:andyo@oreilly.com">andyo@oreilly.com</a>> wrote:<br>
><br>> I'm working on a new article that challenges the work of FLOSS Manuals. We've clearly recruited a lot of people and have a lot of projects going. But when I use new software and check out the documentation, I get the sense something different is needed. The following is just a draft:<br>
><br>> <a href="http://www.praxagora.com/andyo/draft/education_scope.html">http://www.praxagora.com/andyo/draft/education_scope.html</a><br>><br>> I also went on the FM IRC channel with the request for discussion.<br>
><br>> Andy<br>> _______________________________________________<br>> Discuss mailing list<br>> <a href="mailto:Discuss@lists.flossmanuals.net">Discuss@lists.flossmanuals.net</a><br>> <a href="http://lists.flossmanuals.net/listinfo.cgi/discuss-flossmanuals.net">http://lists.flossmanuals.net/listinfo.cgi/discuss-flossmanuals.net</a><br>
<br>